Ve sầu, một sinh vật kỳ lạ, mang nhiều kỷ niệm cho thời học sinh : Mùa hè..là mùa ve kêu. Các học sinh trường Pháp chắc phải nhớ đến bài ngụ-ngôn của La Fontaine ' La Cigale et la Fourmi'.. Năm nay, Bộ Canh nông Hoa Kỳ đã thông báo : 'Đến tháng năm này (May 2004), hàng tỷ con ve sẽ tái xuất hiện trong vùng Đông Nam Hoa Kỳ từ Indiana đến Tennessee, sẽ ca hát ồn ào cho đến hết tháng sáu và rồi biến mất.. để chỉ sẽ trở lại 17 năm tới ! Với người Mỹ, ve là một sâu bọ phá hoại..nhưng với Đông Y Ve lại cung cấp những vị thuốc đặc biệt...
Ve sầu thuộc Gia đình Sâu bọ Cicadidae, sống phần lớn tại những vùng nhiệt đới và cận nhiệt đới, nơi cây cối và bụi rậm. Đặc tính sinh học đặc biệt của Ve sầu là phải trải qua một quá trình 'thay-hình đổi-dạng' hay biến thái. Khi trứng nở thành ấu trùng (hay sâu non), sâu có hình dạng khác hẳn ve trưởng thành. Sâu non sống chui dưới đất, đào hang, và bám vào các rể non, để hút nhựa. Thời kỳ này có thể ngắn hay dài tùy loài ve. Qua giai đoạn này, ve sầu chui lên khỏi mặt đất, lột xác và thành ve trưởng thành. Ve trưởng thành chỉ sống vài tháng, truyền giống rồi chết. Ve đực phát ra tiếng kêu để dẫn dụ ve cái. (riêng loài ve Úc Tettigarcta..lại không phát ra tiếng).